「基本上，就是謀殺。殺人。外交策略性刺殺的精妙藝術。或者是把人弄瞎、弄聾，或者是讓人四肢軟弱無力、或麻痺、或咳嗽咳得虛弱、或陽痿、或提早老化癡呆、或發瘋、或……不過這不重要。這些都是我的本行，而且也會變成你的本行，如果你同意的話。但是你從一開始就要知道，我是要教你殺人。為你的國王殺人。不是用浩得教你的那種花俏方式殺，不是在有人看得到你、替你喝采的戰場上殺。不是。我是要教你陰狠、隱密、有禮的殺人方式。你要不就是會喜歡上它，要不就是不會喜歡上它，這不是我能管得了的。但我會確保你學會怎麼做。我也會確保另一件事，這是我給黠謀國王訂下的規定，就是讓你知道你學的是什麼，不像我，在你這個歲數的時候完全不知道自己學的是什麼。所以，我是要教你成為刺客。這樣可以嗎，小孩？」
【前言】
這部作品在奇幻界裡無人不知、無人不曉啊！《刺客正傳》是繼《冰與火之歌》後我的第二個啟蒙老師、是我少數單純為故事劇情而流淚的作品，同時也是痛到讓我無法再繼續閱讀的一部小說。
看完第一部之後，各種複雜的情緒在心裡衝突著，不過我真正想問的其實是那句－－
「羅蘋‧荷布，妳到底是有多恨這個世界啊！？」
《刺客正傳》不僅充滿了政治角力與人物之間的情感糾葛，還有女性才能展現出來的獨特細緻描繪。
我在翻閱的時候，字裡行間都能感受作者對這個世界的絕望與負面情緒，幾乎在主角的遭遇中毫不保留地被刻劃下來，這是我第一次看完作品之後，會忍不住很想回頭去瞭解作者的生平與思想，想瞭解她一生中到底經歷過什麼大風大浪，才能寫出這個彷彿不止是主角，而是連作者本身都散發出一身慘遭各種背叛、失去希望的孤獨情感？
這就是《刺客正傳》，綿長而細膩、緩慢地讓你感覺窒息（這是褒獎，不是反諷，別誤會）的一部作品。如果你忍受得了作者碎碎唸與緩慢的步調，而且不怕痛的話，我會非常樂意將這部作品推薦給你。
以下多少會牽涉到劇情，請確定自己不會介意再入內觀賞，感激不盡：）
（１）排版結構★★★★
六大公國的歷史，也就是統治此六國的「瞻遠」家族的歷史。要完整敘述這段歷史，必須遠遠追溯到第一大公國建立以前，當時瞻遠家族是從海上發動攻擊的外島人，是出身於外島冰冷海岸的海盜，前來劫掠氣候較為溫和的沿岸地區。但我們並不知道這些早期祖先的名字。
關於第一位真正的國王，現在僅存的也只有他的名字和一些誇張的傳奇。他的名字很簡單，就叫做「徵取者」，或許家族內命名的傳統也就是從他開始，後代子女的人生和為人處事都會受到自己名字的形塑。民間信仰認為這些名字是以魔法締繫於新生兒身上，王室的子裔絕不會違叛他們名字所代表的美德。名字穿越火焰、浸透海水、送進風中，締系加諸這些上天揀選的孩子。他們是這樣告訴我們的。這是個美麗的幻想，也許以前曾經有過這種儀式，但歷史告訴我們，光這樣是無法讓孩子堅守其名字所代表的美德……
刺客系列分成三部曲（不包含前傳後傳），《刺客正傳》以少見的第一人稱，以年老的蜚滋的角度回顧自己過往一生。全書共分為十五章節，每個章節開頭都會有一些背景、設定相關的介紹。有長有短，而且乍看之下好像和內文沒有太大關聯。《迷霧之子》會刻意將那些句子與小說內文做為伏筆，相較之下《刺客正傳》就比較沒有絕對的重要性。
每個章節的結束掌握得還不錯，而且其實《刺客學徒》（以下簡稱學徒）沒什麼明顯的高潮起伏，所以斷在哪裡都沒有差別XD。
描述很多，但不一定是描述景色，很多時候也在描寫主角蜚滋的內心情緒。對話有時也很長（看我前言上面那段台詞就知道了），滿考驗不習慣閱讀大量文字的讀者。
（２）角色深度★★★★★★
博瑞屈頓了很久。「我想任何人的出生都不是他自己的錯……」他歎了口氣，語句似乎更加遲疑。「而且當然沒有哪個小孩希望自己成為私生子。不，駿騎的失勢是他自己造成的，雖然我這樣說很難受。」我聽見他繼續給馬腿抹藥。
「也造成了你的失勢。」我對著煤灰的肩膀輕聲說，想都沒想到他會聽見。
我看著他離去，想起我第一次見到他的那天晚上，他只要一個眼神就讓整屋子的男人不敢開口。他已經不是當時的那個人了，而且改變他舉止態度、改變別人看他的眼光的，不只是他這條瘸腿而已。人們依然承認他是馬廄的主人，在這裡沒有人能質疑他的權威，但他不再是王儲最倚重的左右手了，除了負責照看我之外，他根本就已經不是駿騎的人。難怪他看我的眼神總是帶著怨恨。這個造成他失勢的私生子並不是他自己生的。打從我認識他以來，我對他的戒心第一次摻雜了憐憫。
羅蘋在描述角色內心上真的可算是奇幻界的佼佼者，一來是她的筆鋒中帶有女性的細膩，二來是她所使用的詞彙與劇情的鋪陳都做得非常成功。首先蜚滋身為私生子、背負著害駿騎退位的罪名，以不受任何人歡迎的姿態進了宮中。負責照顧蜚滋的人是博瑞屈，同時也是最崇拜駿騎的人，他與蜚滋之間親密又陌生的複雜情感互動，是我認為整篇故事的重頭戲（甚至多於蜚滋與女主角莫莉）之一。
蜚滋在一個沒有正常的愛的環境下長大，就連最親近他的博瑞屈也是個性格彆扭、脾氣古怪的傢伙，好幾次看他們之間對話都會讓我異常緊繃，深怕兩人的關係再觸動一下就會隨時崩解，雖然蜚滋有莫莉、有惟真、有切德，但他們都沒辦法取代博瑞屈對蜚滋的愛與恨。看到最後博瑞屈遭受攻擊險些離開人世時，我真的替蜚滋流下了淚，感嘆兩人為何關係會走到這一步。
幸好事後作者難得好心（？）地讓兩人言歸於好，重新審視到兩人是多麼在乎彼此，才替第一部的結局畫上還算美好的句點。但光是用一整部的劇情來鋪陳最後兩人的感情高潮，老實說我真的辦不到。這是羅蘋讓我覺得望塵莫及的原因，她瞭解人、懂得如何觀察人；更懂得運用文字來表現，也懂得運用劇情來壓抑那份準備爆發的情感衝突，到最後一刻才高昂而激烈地轟炸讀者的心靈。
不只是主角，所有配角的表現都非常有深度，《玫瑰之殤》刻意用極端反差的角色反應來增加角色深度、《迷霧之子》用各種習慣、服裝與說話口音來幫助你分辨角色；但羅蘋不用什麼技巧，當她下筆的那一刻，每個字句都能讓角色躍然紙上。
然而羅蘋在人性描繪之出色，是來自於她敏銳的觀察力與人生經驗，不是靠我列出公式就能夠學習的。所以，雖然說很多作家在描寫角色上都性格分明，但就連我最愛的《時間迴旋》也無法像羅蘋這樣深刻而真實。所以這是我給刺客系列如此破格的高評價的理由。
（３）景物描繪★★★★★
說話的這個人下巴和眼睛長得像惟真，但除此之外毫不相似。他比惟真年輕得多，臉頰上沒有鬍子，帶有香味、梳得平順的頭髮比較細，而且是棕色的。夜晚凜冽的寒意凍得他雙頰和前額泛紅，但這種紅是新添上去的，不像惟真那種飽經風霜的紅通通臉色。此外，惟真的服裝跟手下一樣，都是編織緊密、色彩含蓄的實用羊毛料，只有前襟用金銀線繡成的紋飾比較明亮；但跟他一起來的那個年輕男子身上則是閃閃發亮的腥紅和淡黃，垂墜的斗篷也比一般包裏身體所需的寬度足足寬了一倍。斗篷下的緊身背心是華麗的奶油色，綴滿蕾絲，頸間的絲巾用一隻飛躍雄鹿形狀的金別針拙住，鹿眼鑲的是一顆閃爍光芒的綠色寶石。他說起話來措辭仔細，跟惟真的簡單字句比較起來就像是繁複金鏈跟簡單鏈結的對比。
雖然我在寫渡鴉之末時，很多人都問我是不是受冰與火之歌影響，其實不，我被影響最深的對象就是羅蘋啊！
確實，羅蘋在描述景物上真的有碎碎唸之嫌。冰與火頂多花個兩行來描寫角色衣著吧、好吧，不然花個三行講一下這帳篷內有什麼擺設吧。但你他媽看羅蘋怎麼寫的：
「你這濕答答的小狗崽子。」他語調不帶怨氣，打著我走過走廊、轉過轉角、上樓又下樓，最後終於來到一間有著黃色燈光的大廚房中。
那裡有另外六七個守衛坐在長凳上，就著一張滿是磨損痕跡的大桌子吃喝，桌後的爐火足足比先前那書房裡的大了一倍。廚房裡有食物和啤酒的氣味，有男人的汗味，有潮濕羊毛衣物的氣味，還有木柴的煙和油脂滴入火焰的味道。牆旁排滿大大小小的木桶，梁椽上掛著一塊塊帶骨的深色燻肉，大桌上滿是食物和杯盤。一大塊插在烤肉叉上的肉已經從火上栘開，油脂正一滴滴落在石頭爐台上。這豐盛的香味讓我的胃突然縮成一團。傑森穩穩把我放在桌子最靠近爐火的一角上，輕搖了一下一個男人的手肘，那人的臉正埋在杯子裡。
花惹發！就算羅蘋寫得再優美、再平易近人好了，但這些還是碎碎唸啊XDDDD！
我得承認整本書有三分之一都是這種東西，好吧，從研究與學習的角度來看，我會讀得很認真，不過與劇情推進而言，真的是會拖慢整個速度。
讓我想起PTT有位板友從傍晚開始看，想說等劇情寫到蜚滋出發去哪裡哪裡後再去洗衣服，結果她媽的看到半夜了蜚滋你怎麼還沒走出城堡啊！
－－撇開這個讓人又愛又恨的碎碎唸模式不提，羅蘋有一個重要的東西影響了我。那就是描述景物時的五感，通常我只注意視覺與聽覺，卻很少會將嗅覺也描寫進去。例如羅蘋下面這段：
我們跟著博瑞屈走進一間斜屋頂的房間，裡面有博瑞屈的味道，還有跟博瑞屈活計相關的皮革、油、軟膏、藥草的味道。他牢牢關上門，走過我們身邊，用桌上那根快燒完的蠟燭重新點一根蠟燭，我聞到他身上有甜甜的酒味。
光線變亮，博瑞屈在桌旁的一張木椅上坐下。他看起來很不一樣，身上的衣服是棕色和黃色的高級薄布料，皮背心上還扣著一小段銀鏈。
這個倒是挺少見的描述方式或許是我鼻子不好所以不會注意這一塊，在這部小說中卻很常運用到，而且會讓人更有「真實感」。所以後來在描寫景物時，我也會提醒自己可多注意嗅覺上的應用。
（４）設定創意★★★☆
在《學徒》中比較特別的，大概就是「精技」與「原智」的概念了。精技有點類似像心靈溝通的方式，讓彼此就算距離很遠也能互相分享想法、五官感受甚至回憶，對象在於彼此有學過精技的人類；原智則有點像是人與動物之間的精技，但在這個國家裡是個觀感很差的技巧，甚至可說是幾乎失傳的特殊血統。
之前大爽曾和我說，設定要能夠很好地融合進劇情，甚至佔有舉足輕重的地位，才能讓這些特殊設定具有價值。如果有沒有魔法也不會影響劇情的話，你為什麼還要寫一個魔法設定進去呢？
《迷霧之子》就是透過設定衍生出許多精彩劇情的最佳例子，《學徒》當然表現的也不差，但論創意其實也沒有到這麼特殊。
讓我驚豔的反而是整部小說的世界觀，光是從這些設定就能看出羅蘋的用心；很多人想到中世紀寫實小說就會想到《冰與火之歌》，但說真的，羅蘋在歷史考究的細膩度上一點都不輸給馬汀，甚至只有做得更好！在很多小細節的描述上都讓人驚豔，而且仔細、看得出來花不少功夫去塑造；所以如果要問我中世紀奇幻所參考的教科書，我想非《刺客系列》莫屬了。
（５）劇情排鋪★★★☆
嗯，如果真的要我挑毛病的話，那就是米蘭達妳太－－慢－－了。
以前曲姐形容我的渡鴉之末像是「灰色的紋路在白色的布匹上」，其實我在看《學徒》時也有相同的感覺。一來是步調極為緩慢，二來是本作並沒有什麼高低起伏的劇情，有的只是深遂的灰暗與憂鬱、隱約騷動的邪惡與內鬥、彷彿所有令你緊張的事物都在檯面下蠢蠢欲動，但就是不給你個痛快。
基本上《學徒》看完後的感覺就是：低沉、低沉、低沉、偶爾開心一點點、低沉、然後在結局時突然全部大爆發，一氣呵成地收線。如果能沉著性子看到最後會很滿足，可是以我自己的立場是覺得不論劇情發展或是進展速度都太虐了啦......（啜泣）
尤其看到《皇家刺客》，聽到閃光說之後的劇情更虐心之後，我完全可以肯定後面的書我不會再翻了，根本痛不欲生！我很崇拜羅蘋，但我真的得說這部作品虐到讓我看不下去啊啊啊啊（倒地）！
【總評】
如果要我給予評價，我會給這部很高的分數，它有特色、有美感、有文學性，這就是為什麼當《迷霧之子》遲遲打不進國外雜誌奇幻前二十排行榜時，刺客系列卻可以。
論學習性，刺客系列是非常好的推薦作，在技巧上只要能達到羅蘋十分之一的功力就很夠看了，剩下的時間就去思考如何寫出好故事吧。
雖然是奇幻小說，卻是非常冷硬寫實的風格，不管各位會不會喜歡這部作品，至少看過一次絕對不會吃虧的（笑）。
那麼又寫完一篇了，接下來要寫什麼好呢......乾脆請大家在這篇書目中挑一部好了，只限我列出的小說部份，閒書不算。如果沒人點名的話我就隨便亂挑一篇啦XDD
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